“TENER COMO JEFE A UNA MUJER EN EL TRABAJO”

Uno de cada tres norteamericanos tiene de jefe a una mujer en el trabajo. Las gerentes muestran estar más comprometidas con su trabajo que sus contrapartes masculinas. Las empresas deberían contratar y promover a más mujeres para puestos gerenciales. Cuando se habla en los Estados Unidos de las mujeres en puestos gerenciales, hoy los tiempos han cambiado y se tienen nuevas actitudes al respecto.

Cuando la agencia Gallup-empresa consultora en alta administración basada en la investigación, fundada en 1935 por George Gallup y famosa por sus encuestas de opinión- preguntó en 1953 a los norteamericanos: "Si usted estuviera iniciando en un nuevo trabajo y pudiera escoger a su jefe, ¿Preferiría trabajar para un hombre o para una mujer?". En ese tiempo, el 66% de los encuestados preferían a un hombre como jefe. El 5% dijeron que preferían a una mujer y el resto dijeron que no tenían preferencia.

Un poco más de seis décadas después, las respuestas son contrastantes y sorprendentes: Gallup formuló la misma pregunta a los norteamericanos y encontró que ahora un 33% prefieren a un hombre como jefe mientras que un 20% prefieren a una mujer y el 46% dicen no tener preferencia. Aunque hoy muchas mujeres dicen preferir a una mujer como jefe en el trabajo, todavía muchas de ellas tienen preferencia por un hombre.

En medio de estos datos que resultan de las encuestas, Gallup establece en su reporte "State of the American Manager: Analytics and AdviceforLeaders" (Situación de los Gerentes en los Estados Unidos: Análisis y Consejos para Líderes") que los empleados que trabajan bajo el mando de una mujer muestran en promedio, estar más comprometidos hacia el trabajo que aquellos que le reportan a un jefe hombre. Pero actualmente, solamente un tercio de los empleados en los Estados Unidos tienen por jefe a una mujer.

Aunque hay muchos hombres y mujeres con puestos gerenciales y son exitosos, las mujeres gerentes llevan una ligera ventaja en lo que se refiere a compromiso y esta ligera ventaja está siendo tomada en cuenta por los líderes de negocios cuando tienen que tomar la decisión de nombrar un gerente. Gallup encontró que el 41% de las mujeres gerentes muestran más compromiso, ya que sólo el 35% de los gerentes hombres están realmente comprometidos con su trabajo. El estudio también concluye que las mujeres gerentes de cualquier generación están más comprometidas, aunque estén casadas y atiendan una familia y un hogar y contribuyen en mayor medida que los hombres al actual y futuro éxito de las empresas en que laboran.

Los empleados que trabajan para una mujer gerente muestran en promedio seis puntos porcentuales en cuanto a compromiso en el trabajo, que aquellos que trabajan para un hombre como jefe. Quienes trabajan con una mujer como jefe también reportan que saben que ella busca el desarrollo de su gente y promueve su potencial.

En un estudio elaborado entre 1993 y 1998, y cuyos resultados continúan vigentes, después de miles de entrevistas en todo tipo de empresas y en todos los niveles, en muchos países, Gallup encontró los doce elementos básicos de una excelente administración que aseguran el buen desempeño de los empleados y los equipos de trabajo:

1. Se lo que esperan de mí en mi trabajo.

2. Tengo los materiales y herramientas adecuados que necesito para desempeñar bien mi trabajo.

3. En el trabajo, tengo la oportunidad todos los días, de hacer lo que mejor se hacer.

4. En la última semana han reconocido el buen desempeño de mi trabajo.

5. Mi jefe muestra interés en mí como persona.

6. Mi jefe me anima para que busque mi propio desarrollo.

7. En el trabajo mí opinión cuenta.

8. La misión de la empresa para la que trabajo me hace sentir que mi trabajo es importante.

9. Mis compañeros de trabajo también están comprometidos a hacer un trabajo de calidad.

10. Cuento con al menos un buen amigo en el trabajo.

11. En los últimos seis meses mi jefe (a) ha platicado conmigo acerca de mi avance.

12. En el último año he tenido en el trabajo oportunidades para aprender y crecer.

Aunque los resultados de esta investigación pueden estar sujetos a debate, hay una muy probable razón de por qué las mujeres gerentes están más comprometidas con su trabajo: Las preferencias de género muestran aun mayor tendencia hacia los hombres en cuanto a liderazgo en el trabajo en los Estados Unidos y es por ello que las mujeres gerentes se deben adaptar rápido a su trabajo para usar sus talentos y para crear más compromiso en quienes les reportan, porque necesitan exceder las expectativas de la empresa para progresar en los niveles jerárquicos.

Después de todo, las empresas deben utilizar el talento como base para decidir las promociones, el talento es un factor que proporciona a los líderes de las empresas un método probado y eficiente para escoger a la mejor persona para un puesto gerencial, independientemente del género.